Kobe 5

Madala säärega korvpallijalatsite optimeerimine

Kui Kobe Bryant tuli Eric Avarile ideega luua madala säärega korvpallijalatsid, algas sündmuste jada, mis lõpuks muutis inimeste suhtumist sellesse spordialasse. Tol ajal arvati, et kõrge või keskmise säärega jalatsid on ainus ohutu ja mõistlik valik korvpalli jaoks, kuna madala säärega jalatsid võivad põhjustada pahkluu murdu ja muid vigastusi. Kobe ja Avar tõestasid, et kõik olid eksinud, luues kõrge jõudlusega madala säärega disaini, mis oli uskumatult edukas ja aitas Los Angeles Lakersil 2009. aastal võita kuulsusrikka NBA tiitli. Vaid paar kuud hiljem valmis Avar järgmise mudeli, Nike Zoom Kobe 5, mis oli veelgi rohkem korvpalliväljakule optimeeritud ja sai üheks Kobe nimelise tootesarja parimaks mudeliks.

Fantastiline algus

Kobe ja Los Angeles Lakers alustasid 2009–2010 hooaega suurepäraselt. Nad olid just võitnud NBA finaali, viies klubi viieteistkümnele meistritiitlile ja Kobe neljandale, ning mängijad nägid välja tugevamad kui kunagi varem. Nad alustasid 99–92 võiduga kohaliku rivaali Los Angeles Clippersi üle, kus Kobe oli parim punktide koguja 33 punktiga, saates selge sõnumi juba esimesest päevast. Ta jätkas madala säärega korvpallijalatsite kandmise väärtuse näitamist, mängides iga mängu Kobe 4-ga, astudes vigastatud Pau Gasoli puudumisel esile, ületades 40 punkti neljas esimesest üheteistkümnest mängust, et liituda korvpalli suurkujudega Wilt Chamberlain ja Michael Jordan kui ainsad mängijad, kes on saavutanud selle tulemuse 100 või enama mängu jooksul. 1. detsembriks oli tema meeskond Läänekonverentsi tabeli tipus rekordiga 14-3 – positsioon, mida nad hoidsid kogu ülejäänud hooaja. Sel hetkel oli raske ette kujutada paremat spordijalatsit kui Kobe 4, kuid vaid paar päeva hiljem tutvustati ametlikult Zoom Kobe 5 ja mäng muutus taas.

Kobe 5 esitleb

Ametlik esitlemin ei olnud esimene kord, kui inimesed uut disaini nägid – Kobe oli seda juba näidanud intervjuus George Lopeziga 9. novembril 2009. aastal saates „Lopez Tonight” –, kuid see oli esimene kord, kui selle looja Eric Avar ja Kobe Bryant istusid koos avalikkuse ees, et sellest rääkida. Üritus toimus 6. detsembril vanas Lakersi staadionis, L.A. Forumis, mis oli olnud meeskonna koduväljak enam kui kolmkümmend aastat, kuni nad 1999. aastal kolisid Staples Centerisse. Pool väljakust oli kaetud muruga, viidates asjaolule, et Kobe lapsepõlves Itaalias jalgpalli mängimine oli inspiratsiooniks tema üleminekuks madala säärega korvpallijalatsitele. Kobe ja Ericu kõrval laval oli biomehaanika uurija Matt Nurse, kes oli olnud osa meeskonnast, mis vastutas Kobe 5 disaini eest, ja kes oli kohal, et vastata küsimustele selle tehnoloogia kohta. Ta selgitas, et madala säärega korvpallijalatsite loomisel ei piisa lihtsalt kõrge säärega jalatsite madalamaks muutmisest, kuna see kaotaks jalatsite toetava funktsiooni, ilma et seda kuidagi kompenseeritaks. Disainerid pidid pigem alustama nullist ja looma jalatsid täiesti uuesti. Seda nad tegidki Kobe 4 mudeliga, mis oli tugevaks aluseks Kobe 5 loomisele.

Kaalukaotus

Tegelikult oli Kobe 5 disain lahutamatult seotud selle eelkäija omaga. Oma neljanda nimemudeli puhul palus Kobe Avaril valmistada võimalikult madala ja kerge korvpallijalatsi ning tooteesitlusel esitas ta disaineritele oma viienda mudeli jaoks antud juhised: ta soovis jalatsit, millel poleks mingit üleliigset kaalu, kuna ta ei saanud endale lubada kaotada isegi sekunditki kiirusest. Soovides täita tema ranged nõuded, lähenes meeskond Kobe 5-le umbes nii, nagu nad oleksid lähenenud jooksujalatsitele, eemaldades kõik elemendid, mis ei olnud absoluutselt vajalikud, et muuta jalats ülikerge ja anda Kobele need lisamilisekundid, mis olid vajalikud, et olla parim. Selle tulemusena oli Nike Kobe 5 veelgi kergem ja madalam kui Kobe 4, mis tegi sellest Nike seni kergeima korvpallijalatsi, kaaludes vaid 10,6 untsi meeste suurusele 9.

Rohke hulk funktsioone

Avar ja Nurse suutsid selle märkimisväärse saavutuse teha tänu uuele TPU materjalile, mille Nike eksperdid arendasid spetsiaalselt Kobe 5 jaoks. Selle uuenduslik disain võimaldas neil valmistada ülemise osa üheainsa paindliku kattena, mis oli poole õhem ja poole kergem kui Kobe 4 puhul, tagades kerge tunde ja suurepärase sobivuse. See oli vaid üks funktsionaalsus Avari laiemast projektist, mille eesmärk oli luua Kobe 5 tehnoloogiliste elementide ümber, et peegeldada Kobe mängu tehnilist täpsust ja parandada tema võimet mängida maksimaalse kiiruse ja agiilsusega. Teised omadused hõlmasid külgedele ulatuvad Flywire kaablid, mis muutsid välimuse tugevaks ja vastupidavaks ilma lisamassita, ning kuumkleebitud kattematerjalid varbaosal ja silmkoel, mis kõrvaldasid vajaduse traditsiooniliste õmbluste järele ja seega vähendasid disaini kaalu veelgi. Perforatsioonid varbaosal ja sisemisel küljel aitasid jalal hingata, samas kui skulptuuriline välimine kandetugi hoidis jalga kindlalt paigas järskude suunamuutuste korral. See kindel kinnitus oli oluline osa Kobe jalatsite uuest ajastust, mille algatas tema neljas signatuurimudel, kuna see võimaldas madala säärega jalatsitel toimida efektiivselt korvpallijalatsitena, pakkudes kõrge säärega jalatsite stabiilsust koos madala profiiliga disaini manööverdusvõimega.

Hoolikalt valmistatud tald

Talla konstruktsioon oli samuti oluline, kuna see sisaldas mitmeid tehnoloogilisi komponente, mis suurendasid mängija agiilsust ja kiirust väljakul. Nagu kõik varasemad Kobe mudelid, oli sellel Zoom Air üksused esiosas ja kandas, Phylon vaht keskel, et pakkuda kerget, reageerivat polsterdust, efektiivset löökide summutamist ja suurepärast väljakutunnetust. Skulptuuriline sisemine kaar parandas veelgi jalalaba kinnitust, süsinikkiust varbaosa plaat pakkus lisatuge jalalaba kaare all ja eraldatud kand tagas stabiilse aluse, hõlbustades samal ajal sujuvamat üleminekut jalalaba kaudu. Esijalalaba küljel ulatus välistald veidi välja, et takistada jalatsi ümberpööramist kiirete pöörde ajal, ja selle südamelöögi mustriga tallapind tagas maksimaalse haarduvuse minimaalsete materjalikogustega.

Esteetika mõjutamine

Kobe 5 välistalla unikaalne haardumismuster kujutas südamelöögi rütmi, nagu see on näha elektrokardiogrammil (EKG). See sündis disainikoosolekul, kui Kobe kirjutas lihtsalt sõna „süda” paberile ja ulatas selle üle laua Avarile, kuid see ei olnud ainus mõju, mida mängija jalatsi esteetilistele detailidele avaldas. Ta oli vastutav ka külgmise esiosa sisse pressitud iseloomulike punktide jada eest, mille tähendus pidi selguma hooaja jooksul. Nüüd Kobe koodina tuntud need intrigeerivad märgid on sellest ajast peale ilmunud paljudele teistele selle signatuurseeria tossudele, kus fännid on lõpuks välja selgitanud nende tähenduse ja isegi koostanud veebis tõlked, et aidata inimestel neid mõista. Kobe 5 põneva välimuse täiendasid tuttavamad brändimärgid: traditsioonilised Nike swooshid külgedel, Kobe logo „The Sheath” keelel ja välistallal ning tema allkiri kandil.

Kauni partnerluse algus

Kobe siirdus oma armastatud Kobe 4-lt rafineeritumale Kobe 5-le 2009. aasta detsembris. Tal oli võimalus näidata uue Chaos värvikombinatsiooni – musta, lilla ja rohelise versiooni, mis jäljendas Heath Ledgari Jokeri ikoonilist välimust 2008. aasta filmis „The Dark Knight” – uimastavaid omadusi ja pilkupüüdvaid detaile meeldejäävas mängus LeBron Jamesi ja Cleveland Cavaliersiga jõulupühal. Nagu Ledger, nii ka Kobe sukeldus oma rolli nii väljakul kui ka väljaspool seda, ja kingad, mida ta nüüd esitleda sai, olid selle pühendumuse tunnistuseks. Kahjuks oli LeBroni meeskond sel päeval Lakersile liiga tugev, kuid Kobe ise näitas suurepärast isiklikku sooritust, olles parim punktide koguja 35 punktiga, samuti tehes 10 lauapalli ja 8 resultatiivset söötu. Tegelikult oli detsember Kobe jaoks suurepärane kuu ja ta pälvis Läänekonverentsi kuu parima mängija tiitli keskmise punktisummaga 31,3 mängu kohta, mis oli suurepärane algus tema koostööle uute nimekindadega.

Auväärsed värvikombinatsioonid

Kobe jätkas Zoom Kobe 5- ga mitmeid suurepäraseid esitusi hooajal 2009–2010, ilmudes tihti mängudele uute värvivalikute ja mustritega, mis peegeldasid tema isiksust, karjääri määravaid hetki või inimesi, kes teda inspireerisid. Üks selline disain oli Bruce Lee värvikombinatsioon, mis austas võitluskunstide legendi musta ja kollase välispinnaga, mis oli inspireeritud tema riietusest 1978. aasta filmis „The Game of Death”, ja punaste kriimustustega küljel, mis jäljendasid haavu, mida tema tegelane sai kurjategija Han käest nende epilises peeglisaali lahingus 1973. aasta klassikalisest filmist „Enter the Dragon”. Lee oli üks Kobe kangelastest ja mängija oli isegi võtnud tunde filmistaari enda võitluskunstistiilis June Keet Do, et parandada oma kiirust ja enesedistsipliini väljakul. Kui värvivalik turule tuli, ilmus Kobe seerias mängulistes trükireklaamides, mis jäljendasid Bruce Lee vanade filmide plakateid, luues meeldejäävaid pilte, mis tõid Kobe 5-le veelgi rohkem fänne ja muutsid need spetsiaalsed tossud väga ihaldusväärseks.

Oluline verstapost

Lisaks disainidele, mis austasid Kobe kangelasi, oli mitmeid Lakersi värvitoone, sealhulgas must, lilla ja kuldne Away-versioon, mida ta kandis 1. veebruaril 2010, kui ta viskas 44 punkti Memphis Grizzlies vastu, ja selle valge, lilla ja kuldne Home-vastand. Kuigi Lakers kaotas mängu Grizzlies'e vastu, viis Kobe punktisumma, mis oli tema hooaja ühine rekord, ta olulise verstaposti juurde, kui ta ületas Jerry Westi karjääri punktisumma 25 192 ja sai klubi kõigi aegade parimaks punktide kogujaks. Sama hooaja hiljem ületas ta ka teised Hall of Fame'i liikmed Reggie Milleri ja Alex Englishi NBA kõigi aegade parimate punktide kogujate nimekirjas.

Esimese vooru test

Selle verstaposti saavutamine demonstreeris nii Kobe korvpallioskusi kui ka Kobe 5 tugevust, tõestades taas kord, et Avari madala säärega disain suudab toimida kõrgeimal tasemel. Hoolimata vigastuse tõttu hooajal 9 mängu vahele jätmisest kogus Kobe 1970 punkti ja lõpetas liiga parimate skoorijate edetabelis 5. kohal, jäädes maha neljast selle ajastu legendist: Kevin Durantist, LeBron Jamesist, Dwyane Wade'ist ja Dirk Nowitzkist. Kobe sai oma oskusi mõnede nende mängijate vastu proovile panna juba play-offides, alustades esimesest voorust, kui Lakers, kes oli väga konkurentsitiheda Läänekonverentsi võitnud tulemusega 57-25, kohtus Duranti Oklahoma City Thunderiga. Esimeses mängus oma viimase signatuurimudeli koduvärvides väljakule tulnud Kobe ei olnud oma parimas vormis, kuid Lakers näitas tugevat meeskonnatööd ja võitis 8 punktiga. Teises mängus tuli ta tagasi palju tugevamana, visates 15 punkti elektriseerivas neljandas veerandis, mis tõi talle kokku 39 punkti ja viis Lakersi 2-0 eduseisu. Oklahoma viigistas seisu järgmises kahes mängus, enne kui Lakers osutus 5. ja 6. mängus liiga tugevaks, võites seeria 4-2.

Playoffide domineerimine

Läänekonverentsi poolfinaalis võttis Lakers vastu Utah Jazzi, kelle nad nelja kiire mänguga kõrvale lükkasid. Suurepärase Pau Gasoli toetusel viskas Kobe igas mängus 30 või enam punkti, lõpetades 128 punktiga, kui tema ja Zoom Kobe 5 jätkasid oma ühendatud võimete demonstreerimist. Järgmises voorus kohtus Lakers Phoenix Sunsi meeskonnaga Läänekonverentsi finaalis, kus mõlemad meeskonnad kogusid igas mängus üle 100 punkti. Kobe kogus kuuest mängust neljas kõrgeima punktisumma, sealhulgas 40 punkti esimeses mängus. Nagu Thunderiga mängides, tõmbas Lakers 2-2 seisul vastastest eemale, võites viimased kaks mängu ja jõudes taas NBA finaali. Kobe kogus selles suurepärases seerias 202 punkti, 43 lauapalli ja 50 resultatiivset söötu ning oli finaali jõudes tippvormis. See oli hea uudis tema meeskonnakaaslastele, kes pidid vastamisi seisma oma vana rivaali Boston Celticsiga – meeskonnaga, kes oli neid 2008. aastal samas etapis võitnud.

Esinemine suurel areenil

2010. aasta Boston Celtics oli väga sarnane meeskonnaga, mis oli Lakersit vaid kaks aastat varem võitnud. Neil oli üks kõigi aegade parimaid suurte ründajaid Kevin Garnett, 2008. aasta finaali MVP Paul Pierce ja kolmepunktiviskaja Ray Allen, seega oli kindel, et see saab olema raske seeria. Lakers vajas tugevat algust ja tänu Kobe 30 punktile said nad just seda, võites esimese mängu 13 punktiga. Mängides uues valge-kuldses Kobe 5-s, mida tuntakse kui Big Stage'i mängija võime tõttu esineda olulistel hetkedel, rõhutas ta võitu, visates ilusa kolmepunktiviske vaid mõni sekund enne mängu lõppu. Kogu mängu vältel näitas Kobe uskumatut intensiivsust, ignoreerides isegi Chris Rocki, kui koomik üritas temaga mängu ajal vestelda, et ta ei kaotaks oma laserlikku keskendumist. Sel hetkel märkis kommentaator: „Maailma naljakaim mees räägib nalju, aga vaadake Kobe Bryantit... „Ma isegi ei kuule, mul on missioon täita.”

Raske seeria

Teine mäng oli keerulisem väljakutse, kuna Celtics tuli Staples Centerisse kättemaksuga. Pärast tihedat võitlust, mille tulemusena oli seis 6 minutit enne lõppu 85-85, tõstis Boston viimastel minutitel tempot ja võitis mängu, Ray Allen näitas oma oskusi, visates 11 katsest 8 kolmesekundiviset. Lakers sõitis seejärel Bostoni TD Garden areenile 3. mängu jaoks, kus nad lootsid taas seerias juhtpositsiooni võtta. Nüüd kandes Big Stage värvitooni võõrsilversiooni, mille sileda musta välispinna kattis säravad kuldsed detailid, oli Kobe 29 punktiga parim skoorija ja viis oma meeskonna olulise võõrsilvõiduni. Kommentaatorid kiitsid teda kogu mängu vältel, üks neist ütles: „Andke mulle Kobe Bryant meeskonnakaaslaseks igal nädalapäeval, sest ma tean, et see mees annab endast kõik. Ta on kõigi aegade suurim võistleja, ta on kõigi aegade suurim mängija.“ Hiljem samas mängus viskas Kobe pika kolmepunktiviske, petnud vastast valeviskega, mis ajendas kommentaatorit selgitama, miks tema vastu on nii raske mängida: „Sa mängid suurepärast kaitset ja siis teeb suurepärane mängija raske viske.“ Kobe jätkas head mängu ka neljandas ja viiendas mängus, visates vastavalt 33 ja 38 punkti, kuid Lakers kaotas mõlemad mängud, jäädes seerias 3-2 taha ja seisma silmitsi uue piinarikka NBA finaali kaotusega Boston Celticsile.

Märkimisväärne otsus

Vigade tegemise võimaluseta naasis Lakers 6. mänguks koju Staples Centerisse ja Kobe vahetas tagasi oma elegantsed valge-kuldse värvi mängujalatsid. Uskumatu esimene poolaeg tõi neile 20-punktilise edu, andes Lakersile suure eelise, mida Celtics lihtsalt ei suutnud ümber lükata. Nad võitsid 22-punktilise eduga – see oli kogu seeria suurim edu mõlema meeskonna jaoks. Kaks päeva hiljem, 17. juunil, kohtusid meeskonnad Los Angeleses viimast korda 2010. aasta NBA finaali otsustavas mängus. See oli aga teistsugune lugu kui 6. mäng, sest Boston tuli välja tugevalt ja juhtis esimese veerandi lõpus 9 punktiga. Järgmine veerand oli palju tasavägisem, kuid Kobe võitles oma viskamisega, lõpetades poolaaja vaid kolme tabamusega neljateistkümnest väljakuviskest ja nelja kolmesepunktiviskega. Kobe, kes kunagi ei anna alla, jätkas teisel poolajal kõvasti tööd ja tema meeskonnakaaslased ühinesid südamliku esitusega. Uskumatu viimase veerandi jooksul muutsid nad 13-punktilise kaotuse napiks eduks. Kobe andis siis söödu Ron Artestile, keda treener Phil Jackson hiljem nimetas 7. mängu kõige väärtuslikumaks mängijaks, kes viskas kolmepunktiviske, mis viis Lakersi 79-73 juhtima, kui mängu oli jäänud veel vaid minut. Celtics vähendas vahe 3 punktini, kuid kui kell tikitas, tehti Kobele viga, kui ta korvile tormas. Vaid 25 sekundit enne mängu lõppu ja suure surve all näitas ta oma tavapärast rahulikkust, visates kaks vabaviset ja kindlustades võidu. Kui lõpusignaal kõlas, tõstis Kobe käed üles ja jooksis meeskonnakaaslaste juurde, et tähistada oma kodupubliku ees järjekordset NBA meistritiitlit.

Kõige magusam võit

2010. aasta playoffide lõpuks oli Kobe Bryant kogunud 671 punkti – rohkem kui ükski teine mängija sel aastal – ja tema seeria tulemus Boston Celticsi vastu, kus ta viskas keskmiselt 28,6 punkti mängu kohta, tõi talle teist aastat järjest NBA finaali MVP auhinna. Paljud pidasid seda tema parimaks finaalseeriaks, osaliselt tänu tema näidatud visadusele ja otsustavusele, osaliselt tänu tema suurepärasele isiklikule panusele, aga ka tänu sellele, kuidas ta toetas ja töötas koos oma meeskonnaga võidu nimel. Seda illustreeris viimane mäng, kus Kobe, hoolimata raskustest oma parima vormi leidmisel, viskas 23 punkti ja tegi isegi 15 lauapalli, mis ajendas mängujärgset intervjuud andnud ajakirjanikku võrdlema teda endise Lakersi legendiga Kareem Abdul-Jabariga. Intervjuus tunnistas Kobe ka, et see sündmus oli teda mõnda aega üle võtnud – „Ma tahtsin seda nii väga. Mõnikord tahad midagi nii väga, et see libiseb sulle käest.“ – kuid kiitis oma meeskonnakaaslasi, kes teda rasketel hetkedel toetasid, eriti Pau Gasoli, öeldes: „See mees on uskumatu ja lihtsalt fantastiline mängija. Ilma temata poleks me võitnud.” Ta rääkis ka võidu tähtsusest, eriti kuna see oli Lakersi pikaajalise rivaali vastu, öeldes: „See on kaugelt kõige magusam, sest see on nende vastu ja kaugelt kõige raskem.”

Järelmõjud

Olles võitnud viienda meistritiitli, lõi Kobe maagilise loo oma viiendale nimelise jalatsile. Kuigi tal oli veel palju suurepäraseid hetki Los Angeles Lakersiga, oli 2009–2010 hooaeg viimane kord, kui nad jõudsid NBA finaali Kobe'ga meeskonnas, kuna klubi kaotas 2011. aastal treeneri Phil Jacksoni ja 2010. aastate keskel takistasid neid vigastused. See tegi 2010. aasta võidu veelgi erilisemaks ja Zoom Kobe 5 jäi ajalukku kui üks kõigi aegade parimaid spordijalatseid oma rolli tõttu selles sündmuses. Selle populaarsus kasvas 2010. aasta jooksul, kui turule tuli rohkem värvitoone, sealhulgas Rings-seeria, mida Kobe ise kandis, kui Lakers tähistas 26. oktoobril Staples Centeris oma 16. NBA meistritiitlit. Tseremoonia ajal tutvustas teda meeskonnakaaslane Derek Fisher kui „maailma parimat korvpallurit”, näidates sellega teiste mängijate austust tema vastu.

Prelude Pack

Kobe 4-le järgnenud teise suurepärase madala säärega korvpallijalatsiga tõestas Nike kahtlemata, et see formaat toimib, ja enam kui kümme aastat hiljem on see endiselt domineeriv stiil NBA väljakutel. Isegi pärast populaarset järglast jätkasid inimesed Kobe 5 kandmist, eriti 2014. aastal, kui ilmus pidulik Prelude Pack. Kobe 9 Elite turule toomise eel loodud kaheksa jalatsi kollektsioon sisaldas kõigi olemasolevate mudelite kunstilisi värvitoone, sealhulgas Kobe 5 versiooni julge popkunstiga. Selle uimastav disain koos mudeliga seotud võimsate mälestustega tegi sellest ühe populaarsema kinga kollektsioonis, kuid pärast seda ei toodetud Kobe 5 mudelit veel viis aastat, kuni 2019. aasta videomängus NBA 2K20 pakuti mängijatele eksklusiivset Chaos Alternate värvikombinatsiooni neile, kes suutsid täita väljakutse.

Kobe 5 Protro

Zoom Kobe 5 tegi oma tõelise comebacki 2020. aastal Protro mudeli loomisega. See uuendatud versioon oli omamoodi retro, mis kehastas Kobe soovi pidevalt ületada jõudluse piire, lisades vanematele disainidele uusi tehnoloogiaid, et muuta need veelgi efektiivsemaks kui need olid esialgse väljalaske ajal. Väliselt ei erinenud Kobe 5 Protro originaalist, kuid mitmed muudatused parandasid selle sisemist ülesehitust. Suurim neist mõjutas tallaosa, kus kasutati uut Cushlon-nimelist polsterdustehnoloogiat. See uuendatud vaht sisaldas kindlas suhtes kummi, et parandada Phyloni juba niigi suurepäraseid polsterdusomadusi ja muuta see samal ajal vastupidavamaks. Samuti kaotas see vajaduse teise Zoom Air-osa järele kannas, kuna uuendatud vaht oli nii uskumatult pehme kui ka väga reageeriv. Samal ajal suurendas Nike esiosa Zoom Air-i, asendades selle kaks korda suurema Zoom Turbo-osaga, mis pakkus varba all lisatuge. Välistalla haardumisjooned muudeti samuti, et suurendada pinnaga kokkupuutuvat pinda ja pakkuda usaldusväärsemat haardumist, samal ajal kasutati kõige uuemaid materjale ja tootmistehnikaid, et tagada Kobe 5 Protro veelgi paremad tulemused kui 2009. aasta versioonil.

Traagiline sündmus ja liigutavad hetked

2020. aasta oli korvpallimaailmale traagiline, kuna Kobe Bryant suri. See tegi Kobe 5 Protro turule toomise veelgi liigutavamaks ja mängijad kõikjal kandsid neid jalatseid suure mehe auks. Kuid ehk kõige liigutavam hetk sel aastal oli see, kui Lakersi mängija Anthony Davis kandis Kobe 5 mudelit 2020. aasta NBA finaalmängudes, kui tema ja LeBron James viisid klubi esimese tiitlini pärast Kobe 2010. aasta edu. Seda peegeldas WNBA-s Jewell Loyd, kes kandis oma Gold Mamba Player Exclusive mudelit, kui ta võitis naiste meistrivõistlused Seattle Stormiga.

Võitmatu koostöö

Sellele järgnes Kobe 5 kui NBA populaarseim korvpallijalats 2020–2021 hooajal – see on märk selle tehnilisest võimekusest ja sellest, kui kõrgelt Kobe korvpallikogukonnas hinnati. Samal aastal tegi Undefeated koostööd Nike'iga What If Packi loomisel, mis koosnes kahest spetsiaalselt disainitud värvitoonist. Paketi nimi viitas tohutule võimalusele, mille jätsid kasutamata 12 meeskonda, kes loobusid Kobest 1996. aasta NBA draftis, ja Charlotte Hornets, kes ta valisid, kuid müüsid Lakersile enne, kui ta oli ühtegi mängu mänginud. Esteetika peegeldas seda samuti, kuna esimene disain ühendas nende 12 meeskonna värvid, teine aga Hornetsi valge ja sinakasrohelise. Mõlemad olid esile tõstetud kuldsete detailidega, mis viitasid Kobe viiele NBA tiitlile.

Legendi austamine

Undefeated naasis 2021. aastal Hall of Fame värvitooniga – versiooniga, mis austas Kobe postuumselt Naismith Memorial Basketball Hall of Fame'i liikmeks saamist. Disain rõhutas tema karjääri olulisemaid aspekte, kuldne välispind viitas tema meistrivõitudele ja maonahk tekstuur oli austav viide tema Black Mamba isiksusele. Swooshi lilla, punased ja sinised toonid ning neisse graveeritud numbrid 24, 10 ja 8 kajastasid tema armastatud Lakersi ja USA koondise värve ja numbreid, samas kui sisetallad loetlesid tema karjääri olulisemad verstapostid, näiteks aasta, mil ta sai liiga MVP-ks. Samal ajal oli Kobe 5 endiselt laialdaselt kasutusel NBA-s. Isegi pärast Kobe 6 Protro turule tulekut jäi see populaarseks valikuks ning 2022–23 hooajal kandis seda endiselt 21 erinevat mängijat, mis tõstis selle selle aasta populaarsemate korvpallijalatsite nimekirjas kolmandale kohale. Paljud tänapäeva suurkujud, sealhulgas P.J. Tucker, Devin Booker ja DeMar DeRozan, on saanud Player Exclusive mudelid, viimane kiitis mudelit selle eest, kuidas see „püsis jalas just nii, nagu korvpallur soovis”. Teised, nagu Davis, kiitsid jalatsit selle eest, mida see neile võimaldas saavutada, öeldes: „Ma hüppasin kõrgemale. Ma viskasin paremini. Ma tundsin end nagu Kobe.” Loyd, kelle mentoriks oli Kobe, armastas disainis peituvat lugu, soovitades „vaadata selle detaile ja mõelda välja, millist lugu Kobe rääkida tahtis”.

Unustamatu siluett

Zoom Kobe 5 eristub kõigist teistest Kobe signatuurseeria mudelitest. Kui see turule tuli, oli see NBA kiireim ja manööverdamisvõimelisim jalats, mis tegi sellest Kobe jaoks ideaalse disaini ja andis talle eelise, mida ta vajas viienda meistritiitli võitmiseks. See oli ka teiste NBA mängijate seas väga populaarne, kuna selle kõrgtehnoloogilised omadused andsid neile rohkem kiirust ja manööverdamisvõimet kui tavapärased kõrged jalatsid. See tõi jalatsid üle kümne aasta hiljem tagasi tippu, samas kui nende ajatu esteetika võitis ka uue põlvkonna sneakerite austajate südamed – pole ime, et seda siluetti peetakse üheks parimaks Kobe signatuurjalatsite seast nii tehniliste omaduste kui ka stiilse välimuse poolest. Paljud ei unusta kunagi hetke, mil Kobe võitis oma viimase meistritiitli, kuid isegi neile, kes seda ise näha ei saanud, jääb Nike Kobe 5 igaveseks mälestuseks sellest uskumatust sündmusest ja võimsaks sümboliks mängija silmapaistvatest saavutustest.