Kobe 6

Suurepärane võimalus

2010. aasta oli Kobe Bryantile suurepärane aasta, sest ta viis LA Lakersi kuulsale võidule pikaajalise rivaali Boston Celticsi üle, võites meeskonnale 16. NBA meistritiitli ja endale 5. Oma mängu võitnud esinemiste eest pälvis Kobe finaali MVP auhinna, kuid ehk veelgi olulisem oli see, et tema ja tema Lakersi meeskonnakaaslased teenisid endale võimaluse teha haruldane kolmekordne võit. Kui nad suudaksid seda teha, saavutaksid nad midagi tõeliselt erilist, ja eriti Kobe oli otsustanud seda teha, sest see võimaldaks tal jäljendada oma kangelast ja mentorit Michael Jordanit, võites kaks korda järjest kolm tiitlit. Selle eesmärgi saavutamiseks lõid Nike ja Kobe uue korvpallijalatsi nimega Zoom Kobe 6. Tol ajal oli see stiilne signatuurjalats üks parimaid spordijalatseid, mida spordimaailm oli kunagi näinud, ja märkimisväärselt on see nii ka enam kui kümme aastat hiljem.

Fantastiline algus

2010–2011. aasta NBA hooaja alguses kasutas Kobe endiselt oma viiendat nimekirja kuuluvat jalatsit. See oli tema teine mängu muutev madala säärega korvpallijalatsi disain, mis kinnitas tema otsuse väärtust minna vastuollu valitseva kõrge säärega jalatsite trendiga, kuna selle hämmastav kiiruse, agiilsuse ja kerge toetuse kombinatsioon aitas tal hooaja alguses tugeva stardi teha. Lakers võitis oma esimesed 8 mängu ja ühes mängus Sacramento Kingsi vastu saavutas Kobe haruldase triple-double'i, visates 30 punkti, tehes 10 lauapalli ja 12 resultatiivset söötu. Siis, 9. mängus, viskas ta 34 punkti, ületades 26 000 karjääripunkti nooremas eas kui keegi teine NBA ajaloos sel ajal. See ajendas kommentaatoreid Lakersi järgmises mängus Phoenix Sunsi vastu väitma, et Kobe on „automaatne hall-of-famer”.

Disaini täiustamine

Kui Lakers jätkas aasta lõpuni võidukäiku, oli legendaarne Nike disainer Eric Avar hõivatud Kobe 6 viimistlemisega. Avar oli juba loonud sarja kaks esimest murrangulist madala säärega mudelit, mis avaldasid NBA-le suurt mõju, veendes paljusid mängijaid vahetama oma kõrge säärega mudelid välja paindlikuma disaini kasuks, ning ta otsustas jääda oma kolmanda Kobe mudeli puhul populaarseks saanud stiili juurde, kasutades selle eelkäijaid mallina. Tegelikult peavad paljud seda Avar'i esimese Kobe-jalatsite seeria kulminatsiooniks ja jalatsiks, mis täiustas madala profiiliga korvpallijalatsite disaini kuni selle hetkeni.

Kobe tootesarja areng

Mitmes mõttes oli Zoom Kobe 6 sarnane kahele eelmisele mudelile. Sellel oli ringikujuline Zoom Air-üksus jalapöia all ja suurem Zoom-õhkpadjakese kand all, vahel oli pehme Phylon-vaht ja keskel süsinikkiust varb. Kõik see kokku tagas kõrge taseme löögikaitse, reageerimisvõime ja mugavuse, ilma et jalats oleks liiga mahukas. Kerged ja vastupidavad Flywire kaablid toetasid pealset, lai välistald takistas jala veeremist ja tugev kandetugi, mis oli madala profiiliga korvpallijalatsi edu võti, tagas suurepärase fikseerimise, võimaldades kandjal teha kindlalt järske pöördeid, muretsemata vigastuste pärast – see oli paljude NBA mängijate mure, kui esimene Kobe madala profiiliga jalats turule tuli. Kobe 6 kandetükki optimeeriti veelgi, muutes selle kuju, mis hoidis jalga kindlamalt paigas kui kunagi varem, ning selle külgedest lõigati välja osad, et veelgi kaalu kokku hoida, võimaldades seega veelgi kiiremat liikumist väljakul.

Roomajalik puudutus

Lisaks sellele oli jalatsil uusi omadusi, mis eristasid seda varasematest mudelitest. Kõige silmatorkavamad olid ülemisel osal olevad maolised soomused. Lisaks sellele, et need andsid jalatsile iseloomuliku roomajalikku välimuse, mis austas Kobe alter ego Black Mambat, oli neil ka oluline funktsionaalne aspekt, kuna nende polüuretaanist konstruktsioon kaitses ülemist osa kahjustuste eest. Ülemine osa oli valmistatud ülipeenest võrgust, mis oli hingav, kerge ja paindlik, pakkudes jalale mugavat sobivust, kuid oli selle tulemusena ka üsna õrn. Ilma soomusteta ehk „saarekesteta” oleks see kergesti kahjustunud ja kogu jalats oleks vajanud ümberkujundamist. Nii aga lisas Avar oma geniaalse loominguga pealsele struktuuri, muutes selle väga vastupidavaks ja samal ajal esteetiliselt meeldivaks, ning selle ainulaadne välimus tõi Kobe 6-le rohkem tähelepanu ka elustiilijalatsina.

Spetsiaalne sisetald

Soomused ei olnud ainus uuendus, mis tõstis Kobe 6 eelkäijatest kõrgemale. Nagu varasemate disainide puhul, oli Kobe ise loomeprotsessis kaasatud ja tema ideed mõjutasid lõpptoodet. Seekord palus ta Avaril valmistada jalale kohanduv kinga, mille tulemuseks oli uus kahekihilisest mälumaterjalist sisetald. Kuigi alguses oli see polsterdatud sisetald veidi jäik, muutis see oma kuju vastavalt kandja jala konkreetsetele mõõtmetele, et iga kord, kui jalga pandi, oleks see üha mugavam. Seega, kui jalats oli sisse kantud, oli see nii hästi sobiv, et tundus nagu jala pikendus. Lisaks oli võrgust keel väga hingav ja selle kärgstruktuuriga polsterdus aitas leevendada pinget, mis tekkis, kui paelad pingule tõmmati, võimaldades kandjal saada kindla sobivuse ilma soovimatu valu või ebamugavustundeta.

Väljakutseid pakkuv debüüt

See muljetavaldav omaduste kombinatsioon tagas, et Nike Zoom Kobe 6 suutis ületada teised tolleaegsed korvpallijalatsid, kui see 2010. aasta lõpus esmakordselt turule tuli. Selleks ajaks olid Lakersid mänginud peaaegu 30 mängu ja olid hästi teel järjekordsesse playoffi. Nad olid Pacific Divisioni liidrid, kaugel teisel kohal olevast Phoenix Sunsist, ja Western Conference'i kolmandad 21-8 tulemusega, kuid neil oli ees ootamas uus nähtus NBA-s: Miami Heati suur kolmik. See hirmuäratav trio koosnes põlvkonna talendist LeBron Jamesist, elektriseerivast All-Star Dwyane Wade'ist ja visast double-double eksperdist Chris Boshist; kolm mängijat, kes olid olnud oma klubide parimad skoorijad alates sellest, kui nad 2003. aastal valiti paljude arvates üheks kõigi aegade parimaks drafti valikuks. Võideldes grupi vastu, mida James hiljem nimetas „The Heatles” nende võime tõttu meelitada ligi suuri rahvahulki isegi võõrsil, nagu Beatles seda oli teinud, võitlesid Kobe ja Lakers kõvasti, kuid kaotasid lõpuks 96-80, kui James skooris Staples Centeris 2010. aasta jõulupühal triple-double. Vaatamata tulemusele said Kobe fännid esimest korda näha tema kuuendat signatuurjalatsit, mille silmatorkav disain ja ereda rohelise välispinna inspiratsiooniallikaks oli roheline mamba madu. See viitas ka mängija vankumatule Mamba Mentalityle ja otsustavale mängustiilile, kuid tänu jõulude ajal toimunud turule toomisele sai värvikombinatsioon tuntuks Grinchina, mis on inspireeritud Dr. Seussi küünilisest, jõule vihkavast tegelaskujust.

Võluv esteetiline detail

Kui Kobe 6 esmakordselt turule tuli, oli see kohe suur edu. Grinch, mis ei meenutanud ühtegi teist tolleaegset korvpallijalatsit, oli nii populaarne, et seda oli raske kätte saada, mistõttu paljud disaini fännid pidid valima teise värvitooni, Black Del Sol. Selle sileda musta pealise ja erksate kollaste detailidega oli see samuti väga edukas jalats, kuid see ei saavutanud kunagi sama populaarsust kui Grinch, mis on üks ikoonilisemaid ja ihaldatumad Kobe tossudest. Lisaks neile võluvale värvilahendusele oli Kobe 6-l mitmeid esteetilisi detaile, mis võitsid talle palju uusi austajaid. Kobe kohe äratuntav „The Sheath” logo säilitas oma koha keelel ja talla all, samas kui tema allkiri viidi kandade keskele ja välistalla mustri kujundus muudeti, et see vastaks mao-teemalisele pealsele ja pakuks samal ajal suurepärast mitmesuunalist haarduvust. Lõpuks oli külgmisele vahetallale graveeritud Kobe Code'i peenike joon, mille punktkirja sarnased tähed tähistasid sõnu „Black Mamba”.

Rekordite purustamine

Pärast rasket esimest mängu Miami Heati vastu õitses Nike Kobe 6, kui Lakers püüdis järjekordset NBA tiitlit. Kobe ise jätkas silmapaistvaid esitusi, purustades samal ajal rekordeid. Esiteks sai temast noorim mängija, kes ületas 27 000 punkti piiri NBA-s, kui ta viskas 41 punkti kodumängus Boston Celticsi vastu. Juba järgmisel päeval viskas ta 32 punkti lisaajal võidumängus Houston Rocketsi vastu, liitudes eliitgrupiga, kuhu kuuluvad mängijad, kes on visanud vähemalt 25 000 punkti, teinud 5000 lauapalli ja andnud 5000 resultatiivset söötu. Nimekirjas on ka teised Lakersi legendid Jerry West ja Kareem Abdul-Jabar, samuti kõigi aegade suurim: Michael Jordan.

Meeldejääv All-Star mäng

Selliste esitustega nimetati Kobe Bryant 13. aastat järjest All-Stariks. Tema püsiva populaarsuse tõestuseks sai ta kaugelt kõige rohkem hääli, 2,3 miljonit, ja 20. veebruaril 2011 ilmus ta iga-aastasele näitusmängule uues Kobe 6 värvitoonis, mille rikkalikult toonitud punane, must ja valge disain jäljendas Läänekonverentsi meeskonna värve. Oma kodustaadionil mängides oli Kobe 37 punktiga parim punktide koguja ja 14 lauapalliga ka mõlema meeskonna parim lauapallikoguja, aidates Läänekonverentsi meeskonnal võita 148-143. Ületades teised selle ajastu suurkujud, sealhulgas Kevin Duranti (34) ja LeBron Jamesi (29), teenis Kobe endale neljanda All-Star MVP auhinna, saades ajaloos teiseks meheks, kes on võitnud nii palju auhindu pärast kõrge punktisumma saavutanud Hall of Fame'i liiget Bob Pettiti. Ükski teine mängija pole veel neile selles arvestuses järele jõudnud.

Kolmanda tiitli poole

Kobe jätkas produktiivset punktide kogumist ka regulaarhooaja lõpuni ja 2011. aasta märtsis võitis ta Läänekonverentsi kuu parima mängija auhinna keskmise punktisummaga 25,8, mille jooksul Lakers kaotas kogu kuu jooksul vaid ühe mängu (Miami Heatile). Hooaja lõpuks oli ta kogunud 2078 punkti, jäädes punktitabelis vaid LeBron Jamesile (2111) ja Kevin Durantile (2161) alla. Samal ajal astus Lakers sammukese kolme järjestikuse tiitli suunas, lõpetades Pacific Divisioni esikohal ja jagades Läänekonverentsi teist kohta koos Dallas Mavericksiga tulemusega 57-25, jäädes maha San Antonio Spursist (61-21). Lisaks kolmandale kohale punktitabelis, tõstis tema muljetavaldav kasutamise protsent (35,1%) ta liiga esikohale selles statistikas, mis näitab, kui paljudes meeskonna mängudes ta kohtumise ajal osales, rõhutades seega, kui oluline Kobe Lakersile kui meeskonnale oli. Playoffide esimeses voorus kohtusid nad New Orleans Hornetsiga, kelle ohtlik mängujuht Chris Paul oli kiiresti muutumas üheks liiga parimaks mängujuhiks. Pärast esimest nelja mängu oli seis 2-2, Kobe oli parim punktide koguja mängudes 1 ja 3, kuid Lakers saavutas otsustava võidu mängus 5 ja Kobe 24 punktiga lõpetas seeria 4-2 võiduga, mis tõi talle mõlema meeskonna parima punktisumma 135.

Mavericks versus Lakers

Playoffide teises voorus kohtus Lakers Dallas Mavericksiga, meeskonnaga, keda nad olid vaid kaks kuud varem oma uskumatu mängude seerias kaks korda võitnud. 1. mängu alguses rääkisid kommentaatorid Kobe „märkimisväärsest aastast”, öeldes, et „ta võiks olla MVP” ja kiites tema suurepäraseid numbreid, tema „uskumatut taset”, tema „tahet” ja „juhivõime” ning „võidutahet”, mis „eristab teda” teistest mängijatest. Kobe 6 Black Del Sol jalatsites alustas Lakersi staar hästi, saades esimeses mängus 36 punkti, kuid tema meeskond kaotas pärast 7-punktilise eduseisu kaotamist kolmanda veerandi lõpus ühe väravaga. Nende peamine piinaja oli kõrguv sakslane Dirk Nowitzki, keda paljud peavad Euroopa parimaks korvpalluriks. Olles 2,13 m pikk, oli ta Lakersi kaitsjatele lihtsalt liiga tugev ja kasutas kogu seeria jooksul oma pikkust, et visata punkte nende peade kohalt. Hoolimata Kobe pingutustest osutusid Nowitzki ja tema meeskonnakaaslased liiga tugevaks ning Lakers kaotas järgmised kaks mängu, jäädes silmitsi võimalusega kaotada kogu seeria. Neljandas mängus, kus Kobe kandis oma kuuenda signatuurkinga teist versiooni, mida nimetatakse Lightbulb selle ereda kollase pealise tõttu, oli Nowitzki suhteliselt vaikne ja viskas vaid 17 punkti. Kuid seekord olid just Mavericksi varumehed, eriti kaugvisete ekspert Jason Terry, kes Lakersi laiali lammutasid, visates korduvalt kolmepunktiviskeid, mida kommentaatorid kirjeldasid kui „naeruväärset” esitust. Nowitzki lõpetas seeria parima skoorijana 101 punktiga, Kobe sai 93 punkti, enne kui Dallas Mavericks võitis NBA finaalis Miami Heati ja Nowitzki sai play-offide üldise punktide liidriks.

Era lõpp

Kaotus lõplikule meistrile oli Lakersile väike lohutus, kuna nende katse võita teist korda kolm tiitlit järjest lõppes järsult Mavericksi vastu. See pettumustvalmistav hetk tähistas ajastu lõppu, kui Phil Jackson, kes oli Lakersit treenerina viinud viie NBA tiitlini, lahkus meeskonnast. Järgnevatel aastatel püüdsid nad jõuda samale tasemele, mis oli olnud tema juhtimise ajal. Kobe signatuurseeria jaoks oli see samuti muutuste aeg; kuigi paljud hilisemad Kobe mudelid olid madala säärega, oli 6. mudel viimane, mis kandis Avar'i ikoonilise Kobe 4 mudeliga alustatud üldist disaini. Isegi selle otsene järglane, Kobe 7, muutis mõningaid kinga kõige iseloomulikumaid omadusi ja tehnoloogiaid.

Prelude Pack

Kobe signatuurseeria muutudes ja arenedes jäi Kobe 6 üheks sarja kõige armastatumaks mudeliks, mis sai tõestatud 2014. aastal, kui see oli Prelude Packi silmapaistvaim jalats. See komplekt sisaldas kõiki Kobe esimese 8 signatuurseeria korvpallijalatsit, millest igaüks oli saadaval unikaalses värvitoonis, mis oli inspireeritud mängija elust ja karjäärist. Zoom Kobe 6 Prelude oli kaunistatud mitmevärviliste graafikatega, mis viitasid Venice Beachile – elavale rannikualale Kobe Los Angelese kodu lähedal, kus teda mõnikord tänavakorvpalli mängimas näha võis – ja on üks kõige kõrgelt hinnatud Kobe värvikombinatsioone, mitte ainult Prelude Packi omadest.

Kobe 6 Protro

Pärast 6-aastast pausi naasis Kobe 6 uuesti, kui siluett sai uuenduse oma esimese Protro väljalaskega 2020. aastal. Oma karjääri jooksul püüdis Kobe alati oma võimeid igal võimalikul viisil parandada, ja tema Performance Retro seeria peegeldab seda. See koosneb valitud traditsioonilistest mudelitest, mille jõudlust on parandatud uute funktsioonide lisamise või vanade kohandamisega, ja Kobe 6 oli neljas, mis sellistest täiustustest kasu sai. Juba niigi fantastilise jõudlusega korvpallijalatsina oli seda mudelit raske täiustada, kuid Nike suutis seda teha. Väliselt oli Kobe 6 Protro väga sarnane originaaliga, sama soomustatud pealsega ja ainult väikeste muudatustega kujus, mis parandasid sobivust ja muutsid selle veidi elegantsemaks. Lisaks sellele suurendas väga väike tallapinna paksuse suurenemine selle pindala, parandades seega selle haarduvust. Olulisemad muudatused tehti tallaosas, millel oli õhem ja reageerivam Zoom Turbo õhkpadja, mis katab enamiku esiosast, ning uusim Cushlon vaht, mis asendas originaalse Phylon polsterduse. See moodne vaht oli nii põrkav ja toetav, et see võis asendada originaali kand Zoom Airi, mis tähendab, et Protro versioonil oli ainult üks Zoom üksus esiosas. See uus kombinatsioon tõi kaasa veelgi parema reageerimisvõime ja amortisatsiooni, säilitades samal ajal võidukad omadused, mis olid esimese disaini nii populaarseks teinud.

Ikoonilised värvitoonid ja auväärsed disainid

Esimene Kobe 6 Protro värvikombinatsioon oli ikooniline Grinch. See ilmus 24. detsembril 2020, peaaegu 10 aastat pärast seda, kui Kobe ise esitas originaali. See ühendas 2010. aasta versiooni parimad omadused kaasaegse tehnoloogia eelistega, samas kui selle sisetallad, mis olid endiselt valmistatud pehmest, paindlikust mälumaterjalist, kandsid sõnu „Ma tahan kingi, mis kohanduvad mu jalaga”, viidates Kobe disainisoovile Avarile. Arvestades selle hämmastavaid omadusi, kuulsat ajalugu ja nimekaimu enneaegset surma, oli Kobe 6 Protro Grinch raske kätte saada, eriti kuna seda toodeti piiratud koguses. See näitas fännide püsivat armastust selle mudeli vastu ja Nike tõi seejärel tagasi mitu muud klassikalist värvitooni Protrosena, sealhulgas All-Star, Think Pink, mis oli algselt loodud rinnavähi teadlikkuse tõstmiseks, White Del Sol ja Italian Camo, mis tähistab Kobe lapsepõlve Itaalias. Tootevalikusse lisati ka täiesti uued värvivalikud, nagu Reverse Grinch, mis pööras OG-disaini värviskeemi ümber, katmaks välimise osa ereda Bright Crimsoniga ja laimiroheliste aksentidega. Veelgi liigutavam on see, et Vanessa Bryant töötas koos Nike'iga välja Mambacita Sweet Sixteen mudeli, mis on pühendatud tema lahkunud abikaasale ja tütrele. Mudelil on unikaalsed detailid, mis austavad nii Kobe't kui ka Gigi't, ning see kannab ka Mamba & Mambacita Sports Foundationi embleemi – see on mittetulundusühing, mille Kobe ja tema pere asutasid, et aidata vähekindlustatud sportlastel ja lastel saada spordis osalemiseks vajalikku rahalist toetust ja abi. Kobe 6 Protro Mambacita Sweet Sixteen müügist saadud tulu annetati fondile, et Kobe ja Gigi mälestus saaks jätkuvalt positiivselt mõjutada tulevaste sportlaste tulevikku.

Ajatu korvpallijalats

Kobe 6 Protro turule toomine andis uue elu originaalsele mudelile ja tuletas kõigile meelde, kui efektiivne see korvpallijalats oli. 2020. aastate alguses oli see jalas paljudel NBA tippmängijatel, alates All-Staridest nagu DeMar DeRozan ja Devin Booker kuni liiga suurima sneakerite entusiastini PJ Tuckerini. Tegelikult on Kobe 6 olnud Protro turule toomise järel üks populaarsemaid valikuid NBA-s, mõnikord isegi võisteldes Kobe 5 Protroga esikoha pärast. 2021–22 hooajal kandis mudelit 5 36 erinevat mängijat ja mudelit 6 35, kuid järgmisel hooajal oli mudel 6 Protro kõige populaarsem, 29 mängijat kandis uuendatud disaini ja mudeli 5 Protro kandjate arv langes 21-ni. 2023. ja 2024. aastal muutus Kobe 6 veelgi domineerivamaks, kui 39 NBA-staar mängis selle mudeliga, Nike KD 16 ja LeBron 20 jagasid teist kohta, kumbki vaid 18 mängijaga. See hämmastav tagasitulek on tunnistuseks nii Eric Avar'i disainigeniaalsusele kui ka Kobe Bryanti unikaalsele spordivisioonile, mis ühinesid üle kümne aasta tagasi, et luua ajatu Kobe 6.

Võimas pärand

Täna avaldavad Nike Zoom Kobe 6 ja selle Protro-vastand jätkuvalt sügavat mõju korvpalli- ja tossukultuurile, kus nii mängijad kui ka fännid soovivad austada ühe selle spordiala suurima mängija pärandit. Tema pidev soov ületada enda ja mängu piire on inspiratsiooniks inimestele üle kogu maailma ning tema mälestus elab edasi tema ja Nike ühiselt loodud silmapaistvates jalatsites. Vaatamata tänapäeval, eriti korvpalli maailmas, olemasolevale tohutule hulgale nimekirjaga jalanõudele, domineerib Nike Kobe 6 endiselt spordimaastikul, kuna tema pühendunud fännid kogunevad, et väljendada oma armastust nii suurepärase mehe kui ka jalanõude vastu, mis muutsid nende arusaama mängust, nende suhtumist mängu ja nende mängustiili.